Novinari magazina LA Weekly snimili su ekskluzivnu reportažu o atmosferi i ekipi u gej krilu okružnog zatvora za muškarce u Los Angelesu, jednom od najvećih i najopakijih zatvora na svijetu u kojem je smješteno oko pet tisuća zatvorenika. Mnogi od njih spremno lažu da su gej, samo kako bi bili smješteni u to jedinstveno zatvorsko krilo.

Nakon dolaska u središnji losanđeleski zatvor za muškarce, zatvorenici se mogu izjasniti jesu li gej, biseksualni ili transrodni, nakon čega ih se upućuje u posebne smještajne jedinice po imenu K6G. To tzv. gej zatvorsko krilo ili K6G osnovano je 1985. po nalogu suda, zbog tužbe tamošnjih gej zatvorenika koji su trpjeli zlostavljanja, a u njemu se prosječno nalazi oko 400 zatvorenika.

Novinarsku je ekipu dočekala Yah Yah, odnosno Dave Williams, transrodna zatvorenica koja je pravi vodič za upoznavanje s jedinstvenim gej zatvorskim krilom. Dugokosa, našminkana i sa stavom koji bi oduševio i samu Naomi Campbell, Yah Yah je krenula u šetnju improviziranom modnom pistom u prolazu između drugih zatvorenika, koji su je oduševljeno pozdravljali. Odjevena u minihaljinu u stilu babydolke s odgovarajućim ručno izrađenim rukavicama, Yah Yah je bila u elementu. Svoj su red za šetnju nestrpljivo čekale njezine trans prijateljice. Improvizirana modna revija krenula je čim su zatvorenici zamijetili kamere L.A. Weeklya.

Ništa slično ne postoji ni u jednom od najvećih američkih zatvora

"Dopušteno nam je pričati i biti s kime god želimo, naravno u granicama pristojnosti", pojašnjava Yah Yah.

Ova se situacija činila gotovo nemogućom unutar jednog od najzloglasnijih i najvećih zatvora na svijetu, opremljenog s tisuću nadzornih kamera i oko 500 zatvorskih čuvara, no u kojemu, usprkos svim mjerama, okorjeli zatvorenici ipak nekako uspiju i ubiti druge zatvorenike. Samo ove godine njih su sedmorica optuženi zbog upotrebe pretjerane sile.

Taj je zatvor poput kotla punog rasnih napetosti, pa nasilje ne čudi među brojkom od 3900 do 4700 zatvorenika koji njime dnevno prometuju u zbijenom prostoru. No, 400-tinjak zatvorenika smještenih u K6G, gej krilu središnjeg losanđeleskog zatvora za muškarce, ne zamaraju se previše rasnim predrasudama, zatvorskim bandama i nasiljem među tamošnjom "općom populacijom".

U gej krilu raznim se aktivnostima konstantno trude ublažiti sumorno okruženje. Tako su na krovu, gdje su postavljene sprave za vježbanje, iskoristili prostor za ples oko šipke

"U drugim dijelovima tog zatvora pokušavaš švercati droge i cigarete, to se nije događalo u našem krilu. Ako tu i namjeravaš nešto prošvercati to će prije biti grudnjaci i haljine", prisjeća se Duncan Roy, britanski filmski producent, koji je u K6G proveo 89 dana.

To je izuzetno rijetka, ako ne i jedina supkultura, jedino okruženje takvog tipa u većini američkih gradova. Ništa slično ne postoji niti u jednom od 21 najvećih američkih zatvora. U San Franciscu postoji poseban dnevni boravak za transrodne osobe, ali ne i za gej zatvorenike, koji žive zajedno s drugima. U njujorškom zatvoru Rikers Island, gdje je slično gej krilo zatvoreno 2005., zatvorski se glasnogovornik od srca nasmijao rekavši kako "onaj koji odlučuje koji to muškarac treba biti smješten u gej zatvorsko krilo, mora imati odličan gaydar".

Iza rešetaka procvala nova društvena zajednica

Glasnogovornik Fort Wortha našalio se rekavši kako je "broj zatvorenika u tom zatvoru tako velik da bi u L.A-u sigurno mogli otvoriti i posebno krilo za ljevoruke igrače frizbija iz Albanije", dodavši kako oni u malim zatvorima "nemaju prostora za posebne grupacije". Najsličniji primjer se može naći tek u jednom zatvoru u Detroitu, gdje se nalazi nekoliko ćelija samo za gej i transrodne zatvorenike.

No, taj je gej kutak losanđeleskog zatvora, osim sigurnog utočišta, postao i nešto posve neočekivano, čime su svi, pa možda i sami tamošnji zatvorenici, bili iznenađeni – iza tih je rešetaka procvala sasvim nova društvena zajednica. Često se događa kako neki zatvorenici, nakon puštanja na slobodu, namjerno prekrše zakon kako bi se mogli vratiti svojoj ljubavi koja je još uvijek tamo. I tu su prisutne nesuglasice, pa i povremeno nasilje, ali puno više prijateljstvo, zajedništvo, ljubav i nepisano pravilo koje nikome ne šteti – odijevanje poput modela i kreativno uređivanje prostora.

"Nekima je ovo jedini dom, jer su ih njihove obitelji odrekle i odbacile ih, i mi smo zapravo njihova jedina obitelj", pojašnjava Yah Yah, koja je prvi put završila u zatvoru s 22 godine, a sad je iza nje već 20 godina robijanja. Bilo je tu optužnica od obične krađe, pa sve do krijumčarenja droge. Ona je u ovoj zajednici gejeva i transrodnih zatvorenika postala neka vrst zamjenske majke.

"Zovem ih svojom djecom, trudim se pružiti im ljubav koju su im uskratile njihove obitelji", pojašnjava uz ponosan osmijeh.

Čak i neki hetero zatvorenici pokušavaju dospjeti u to jedinstveno zatvorsko krilo, uglavnom zbog puno veće sigurnosti, otkrivaju zatvorski čuvari . Čak postoji i službenik koji je zadužen za otkrivanje hetero zatvorenika, koji ih testira nizom pitanja o gej kulturi.

Obiteljska večer, vjenčanja, modne revije,...

Lijepi trans-zatvorenici također su jedan od razloga zbog kojeg hetero populacija želi biti smještena u K6G, ali glavni je razlog svakako u činjenici kako je taj dio zatvora daleko manje opasan i puno humaniji za boravak.

Yah Yah je izabrana i kao neka vrsta glasnogovornice, koju nazivaju House Mouse, što joj daje i određeni utjecaj u K6G. Producent Duncan Roy pojašnjava kako je House Mouse neka vrsta veze između zatvorskih službenika i zatvorenika: "Ovisno o tome koliko je u pregovorima tvoj House Mouse uspješan kad govori u ime svih zatvorenika, to doista može odrediti kvalitetu života koji imaš u spavaonici."

Kroz EBI program zatvorenici mogu završiti srednju školu, ići na sastanke anonimnih alkoholičara i ovisnika, te pohađati neke stručne tečajeve

Jedan od zatvorskih čuvara novinarskoj ekipi otkriva kako se u gej krilu raznim aktivnostima konstantno trude ublažiti sumorno okruženje. Tako su na krovu, gdje su postavljene sprave za vježbanje, iskoristili prostor za ples oko šipke. Tu zabava ne prestaje – u gej spavaonicama se svakog petka održavaju tematska događanja poput "obiteljske večeri", organiziraju modnu reviju i neku vrst speed datinga. Čak su i vjenčanja prilično uobičajena u K6G, a zatvorski su čuvari svjedoci čitavim ceremonijama u kojima su zatvorenici napravili prava čuda koristeći posteljinu za izradu vjenčanih haljina i smokinga.

"Ljudi doista pronalaze ljubav na najusamljenijem mjestu", kaže Dino Baglioni, jedan od zatvorenika smješten u K6G.

Zatvor je ipak zatvor

Tehnički gledano, zatvorenici uništavaju državno vlasništvo pretvarajući zatvorsku odjeću u nešto sasvim drugo, ali za njih je to tek jedna od rijetkih mogućnosti za iskazivanje kreativnosti. Slušajući sve ovo, svakome izvan zatvorskih zidina se može učiniti kako se gej i transeksualni zatvorenici ponašaju suprotno od očekivanog za nekog tko je na duže vrijeme zatvoren iza rešetaka. Zapravo, taj je zatvor dugi niz godina slovio kao ekstremno nasilan, bilo da je riječ o zatvorenicima ili njihovim čuvarima. Taj je problem promijenila i odluka iz 1985. o uspostavljanju posebnog krila za gej i transrodne zatvorenike.

U ostatku zatvora još su uvijek na snazi ilegalni sistemi koje predvode šefovi bandi, a uključuju izmjenjivanje tajnih poruka među zatvorenicima, krijumčarenje droge i naređivanje da se nekoga izbode na smrt. Toga nema u gej zatvorskom krilu, oni probleme rješavaju biranjem "glasnogovornika spavaonice" – House Mousea.

Često se događa kako neki zatvorenici, nakon puštanja na slobodu, namjerno prekrše zakon kako bi se mogli vratiti svojoj ljubavi koja je još uvijek tamo

"House Mouse je tu da bi čuvarima prenio što zatvorenicima treba, poput nedostatka toaletnog papira primjerice, a tu su i da se pobrinu da se zatvorenici s poštovanjem odnose prema čuvarima, da poštuju pravila. I za razliku od puno veće populacije u ostatku zatvora, ovdje u K6G postoje službenici koji nas sve osobno poznaju, zbog tog povjerenja im se i lakše obraćamo u slučaju neke krize", pojašnjava jedan od "glasnogovornika", Rubin.

Iako se atmosfera i okruženje u K6G teško mogu usporediti s ostatkom muškog losanđeleskog zatvora, čini se kako je gej zatvorenicima relativno ugodno, no na kraju dana, to je još uvijek – zatvor.

Odlučni napraviti nešto dobro za sebe

Oko 150 od ukupno 400 zatvorenika koji borave u gej krilu odlučni su u tome da učine nešto dobro za sebe i pohađaju nastavu koja počinje u cik zore, već od pet ujutro. Zato je kava i jedna od najtraženijih namirnica.

Kroz program EBI zatvorenici mogu završiti srednju školu, ići na sastanke anonimnih alkoholičara i ovisnika, te pohađati neke stručne tečajeve.

"U zatvoru se stalno nečemu nadaš – tome da će se stvari promijeniti, da ćeš biti ranije pušten na slobodu, ljudi stalno žive u nadi", kaže Roy.

No, neki poput Yah Yah smisao svog postojanja našli su – iza brave. I ona je prošla edukaciju EBI i stekla certifikat koji joj omogućava savjetovanje drugih zatvorenika oko problema s alkoholom i drogama, te drži tečaj "Stvar karaktera". Ponekad je zabrinjava njezino fokusiranje na tuđe, umjesto na probleme koje i sama ima, pa ima osjećaj kako se nikad neće do kraja izliječiti.

Zatvorenici u krilu K6G ne zamaraju se previše rasnim predrasudama, zatvorskim bandama i nasiljem među tamošnjom "općom populacijom"

"Ne znam hoću li ikada uspjeti, puno razmišljam o tome. Borim se prihvatiti ono što sama savjetujem drugima. Nisam toliko ovisna o drogama koliko o tom životnom stilu. Svaki put kad iziđem iz zatvora kao da čujem glas koji mi govori – koliko ćeš ovog puta izdržati dok te opet ne uhite?", priča kroz plač.

"U zatvoru mogu biti dobro, a da ne zapalim ijednu cigaretu ili bilo što drugo, ali kad sam vani, jednostavno si ne mogu pomoći", priznaje kroz suze."To sam naučila na sastancima Anonimnih ovisnika – ništa se neće promijeniti sve dok Yah Yah ne iskusi dovoljno boli. Očito još uvijek nisam", kaže.

U njezinim sanjarenjima o budućnosti neizostavan je i losanđeleski okružni zatvor za muškarce.

"Samo želim biti sretna, to je sve što želim. Ne želim ponovno završiti u zatvoru. Želim doći ovamo, prošetati u štiklama odjevena u vlastitu odjeću, držati predavanja i poručiti svima – i ja sam bila tu gdje ste vi sad, ali me Bog spasio i uspjela sam se izvući i znam da to možete i vi. Eto, to bih voljela raditi", otkriva Yah Yah.