Uz prisustvo gotovo tisuću ljudi u mramornoj rotondi Gradske vijećnice Minneapolisa, Margaret Miles i Cathy ten Broeke bile su prvi istospolni par koji je izmijenio bračne zavjete u Minnesoti, jednoj od dvije američke savezne države u kojima su od četvrtka ozakonjeni istospolni brakovi.

"Proglašavam Margaret i Cathy zakonito vjenčanima", rekao je gradonačelnik Minneapolisa R.T. Rybak, što je popraćeno glasnim povicima i oduševljenjem članova obitelji i pristaša gej brakova.

Petogodišnji sin vjenčanog para, odjeven u crni smoking, sudjelovao je u svečanosti zajedno s muškim gej zborom, čiji su članovi odjenuli crne majice kratkih rukava s natpisom "Marry Us".

Margaret Miles (49) zaljubila se u Cathy ten Broeke (44) dok je radila u neprofitnoj organizaciji za pomoć beskućnicima. Par se želio vjenčati prije više od desetljeća, ali ih je u tome omeo zakon. Stoga su svoju međusobnu privrženost potvrdile na posebnoj svečanosti, ispunjavajući gomilu dokumenata koji su ih zakonito povezali kako bi još čvršće ispreplele svoje živote.

Sad kada je Minnesota službeno prihvatila gej brakove, Margaret i Cathy više ne trebaju brinuti o svom pravnom statusu.

Minessota i Rhode Island u četvrtak su postale 12. i 13. američka savezna država koje priznaju gej brakove. Minnesota je postala druga država američkog Srednjeg zapada koja je to učinila, nakon Iowe.

"Našem sinu više nitko ne može reći da ne može imati dvije majke"

U Rhode Islandu, površinom najmanjoj američkoj državi i posljednjoj u regiji Nove Engleske na sjeverozapadu SAD-a koja je ozakonila gej brakove, demokratski zastupnik Predstavničkog doma Frank Ferri vjenčat će se sa svojim partnerom Tonyjem Carparcom. Ljubavni staž tog para broji se u desetljećima – trenutno su dosegnuli tri.

Frank i Tony vjenčali su se prije sedam godina, dok su bili na praznicima Kanadi. Ferri, inače jedan od predvodnika borbe za ozakonjenje gej brakova u Rhode Islandu, poručio je da će današnje vjenčanje u njihovoj domovini biti daleko značajnije.

Margaret i Cathy poručile su da će ozakonjenje gej brakova konačno okončati stigmu. Ne tako davno, jedno je dijete reklo njihovom petogodišnjem sinu da ne može imati dvije majke. "Sada to više nitko ne može reći", rekla je uplakana Margaret.

Zastrašujuć referendum, ali sa sretnim svršetkom

Michelle Farley i Leisha Suggs planiraju izmijeniti bračne zavjete na krovu japanskog restorana na jugu Minneapolisa, pred manjom grupom prijatelja. Michelle (35) i Leisha (28) zaljubile su prije sedam godina, tada kao studentice na Sveučilištu Maryland.

Kad su se preselile u Minnesotu, državu koju su doživljavale naprednom, bile su šokirane kad se amandman o zabrani istospolnih brakova na ustav te savezne države našao na prošlogodišnjem referendumu. "Bilo je veoma zastrašujuće", rekla je Michelle.

Glasači u Minnesoti odbacili su prijedlog i izabrali demokratsku većinu u Predstavnički dom, koji je u takvom sastavu u svibnju ozakonio gej brakove.

Nekoliko sati prije ozakonjenja gej brakova u Minessoti, Paul Portenlanger (40) i Gregg Bell (43) držali su se za ruke šetajući uz obalu rijeke Mississippi. Paul i Gregg, par koji se vjenčao prije tri godine u Washingtonu D.C., išli su na party uoči jednog vjenčanja.

U četvrtak će, kažu, "preskočiti" posao. Obilazit će lokalne parkove u potrazi za gej vjenčanjima i piti šampanjac.