Ovog vikenda će se u New Jerseyu održati 95. natjecanje za Miss Amerike, a po prvi put će krunu najljepše pokušati osvojiti lezbijka, 23-godišnja Erin O'Flaherty, koja je u lipnju ponijela titulu Miss Missourija.

Ona će, kako je kazala, natjecanje iskoristiti kako bi ukazala na nepravde koje još uvijek trpe gej i transrodne osobe.

"Još se uvijek borimo za vidljivost, tako da je doista važno da sudjelujem u ovom natjecanju kao to što jesam, i da budem otvorena i ponosna u ime LGBT zajednice", rekla je novinarima na konferenciji za medije u Atlantic Cityju, javlja Deccan Chronicle.

Kako sudionice biraju teme o kojima će govoriti, O'Flaherty je izabrala prevenciju suicida jer je stopa samoubojstava veća u populaciji mladih gejeva, lezbijki i transrodnih osoba. I inače je posvećena tom cilju te blisko surađuje s organizacijama The Trevor Project i American Foundation for Suicide Prevention. Kazala je kako je ta tema za nju osobna ne samo zato što je i sama lezbijka, već zato što je u dobi od 13 godina njezin prijatelj počinio samoubojstvo:

"U procesu žalovanja shvatila sam da nisam vidjela znakove upozorenja, pa sam se odlučila obrazovati o tome kako bih saznala što možemo učiniti da spriječimo samoubojstva".

Podzastupljene femme lezbijke

U dijelu natjecanja u kojem žiri intervjuira natjecateljice, postavljaju im pitanja o odabranim temama. Zasebno se boduju njihovi talenti te izgled, u večernjim haljinama i kupaćim kostimima. Upravo je potonji element meta kritičara koji kažu kako takva natjecanja perpetuiraju ideju da bi djevojke i žene prvenstveno trebalo ocjenjivati prema izgledu.

O'Flaherty, čiji je talent pjevanje, ne slaže se s time:

"Organizacija Miss America poboljšala mi je život. Dala mi je mogućnost da progovorim o meni važnim stvarima".

U intervjuu koji je u lipnju dala Cosmopolitanu, kazala je i kako se nada da može postati uzorom drugim mladim ženama u LGBT zajednici, ali i traženju vlastitog identiteta tijekom odrastanja:

"Bila sam veoma ženstvena, a spoznaja da bih mogla biti lezbijka me zbunjivala jer se nije uklapala u stereotipnu kategoriju ,odnosno sliku lezbijke kakvu sam imala u glavi. Trebale su mi godine da shvatim tko sam. Femme lezbijke su podzastupljene u LGBT zajednici. Definitivno postoje, ali teško ih prihvaćaju, a ljudi često misle da su heteroseksualke", ispričala je dodavši kako su i ona i njezina prijateljica s prve godine fakulteta vodile istu "borbu" za prihvaćanje.