Jedan od najvećih svjetskih festivala spajanja parova po prvi put u svojoj 157-godišnjoj povijesti otvorio je svoja vrata lezbijkama i gejevima.

Svakog rujna, deseci tisuća ljudi u potrazi za srodnom dušom – ili samo za dobrim noćnim provodom – slijevaju se u irski gradić Lisdoonvarna u okrugu Clare, gdje mjesec dana traje "fešta ljubavi". Prvi vikend ovogodišnjeg festivala, od 30. kolovoza do 1. rujna, uključuje i program Outing, posvećen lezbijkama i gejevima. Kao i u ostalom dijelu festivala, ponuda gej-vikenda sastojat će se od niza "matchmaking" manifestacija, koncerata i drugih događaja, i to pod vodstvom kraljice draga, Panti.

Direktor festivala Donal Mulligan izjavio je da ideja o pozivanju gej osoba datira još iz 2005. godine, ali organizatori u to doba nisu smatrali da bi realizacija bila uspješna.

Dopuna tradiciji i podrška građana

"Do ove godine ta ideja bila je na čekanju. Sada, uz mogućnost da se iduće godine na referendumu podrže civilni gej brakovi, uz već postojeća civilna partnerstva i uz puno više interesa za gej kulturu u Irskoj, odlučili su da je ova godina ona prava", rekao je Mulligan, dodajući da će se time začiniti tradicionalni elementi 157-godišnjeg festivala u Lisdoonvarni.

Mulligan kaže da su reakcije odlične, uz izuzetak jedne jedine prijetnje i to po hotel u kojem se održavaju manifestacije.

"Jedan je gospodin uputio prijetnju smrću hotelu, što se naravno pokazalo posve nevjerodostojnim. Zaprijetio je da će zapaliti hotel ukoliko se takav događaj u njemu održi, te je priložio svoju kućnu adresu. Obavijestili smo policiju, ali oni tu prijetnju nisu doživjeli osobito ozbiljnom", ispričao je direktor festivala.
"Pripremili smo se na moguće probleme, ali osim tog jednog slučaja nije bilo ničeg drugog. U samoj Lisdoonvarni, lokalni poduzetnici i građani pružili su svesrdnu podršku događaju, kakvu uopće nisam predvidio", rekao je Mulligan.

Dodao je i da su rezervacije smještaja stigle iz raznih dijelova svijeta, uključujući Francusku, Švicarsku, Veliku Britaniju i SAD.

Događaj za sve koji traže ljubav

"Ljudi koji dolaze pripadaju različitim skupinama – ovo je događaj za sve samkinje i samce koji traže ljubav, ali i za parove i za grupe prijatelja, kako za one koji su hetero, tako i za gejeve", precizirao je Mulligan.

"Bit će to stvarno vrlo, vrlo zabavan događaj. Želimo da se svi osjete dobrodošlima i uključenima, kako bi mogli uživati u festivalu".

Prije gotovo 160 godina festival je bio namijenjen radišnim poljoprivrednicima, a danas u Lisdoonvarni ljubav pronalaze samci iz svih krajeva svijeta.

Willie Daly, 71-godišnji veteran festivala iz Lisdoonvarne, pripadnik je treće generacije tzv. matchmakera. "Gej osobe postoje širom svijeta i bit će lijepo za njih da pronađu ljubav i sreću", rekao je Daly.

"Spajam parove već 50-ak godina i nikada nisam radio ništa slično. Bit će to prilično novo iskustvo za mene. Definitivno će biti drugačije", predviđa Daly. On kaže da je Lisdoonvarna malen gradić koji generira "divnu atmosferu" za vrijeme 33-dnevnog festivala.

"Ples počinje svakog jutra u 11 sati, uistinu je to dražesno. Pleše mnogo divnih ljudi, punih životnog žara, sretni ljudi. Cura može šetati ulicom i momak joj neće reći kako si, nego će je samo pitati hoćeš li se udati za mene? Takav je to grad", zaključuje Daly.