"Veselim se godinama koje dolaze. Dobrim godinama", kazala je u svom posljednjem intervjuu Whitney Houston. Nažalost, nije ih dočekala. Umjesto smirenja i velikog povratka na scenu, njezin je život naglo završio u hotelu Beverly Hilton na Beverly Hillsu, gdje je odsjela uoči svečane dodjele nagrada Grammy.

Iako se još spekulira o uzrocima iznenadne smrti, prvi rezultati obdukcijske analize pokazuju da je Houston umrla zbog fatalne kombinacije alkohola, Xanaxa i ostalih lijekova. Nakon što je saznala za smrt svoje majke, 18-godišnja Bobbi Kristina Brown dvaput je završila na hitnoj zbog šoka. Policija ovih dana ispituje članove obitelji i bliske prijatelje o ponašanju i zdravstvenom stanju pjevačice kako bi se stvorila cjelokupna slika tragičnog događaja, dok će potpuni rezultati obdukcije biti gotovi tek za pet do šest tjedana.

Svjedoci kažu kako je Whitney noć uoči Grammyja ostala dugo s prijateljima u baru hotela i bila "poprilično vesela i glasna". Kako je provela posljednje dane svog života, tek će se saznati.

Neponovljiv talent kojemu su se svi klanjali

Ne može se mnogo pop-pjevačica pohvaliti glasom i stasom kakve je imala Whitney, a još manje ih može reći da je sustavno uništavalo svoj talent do kraja života. Prodala je više albuma i osvojila više nagrada nego ijedna druga pjevačica 20. stoljeća. Ujedno je i, više od bilo koje druge moderne pjevačice, provela više vremena u carstvu droge i alkohola koji su uništili njezinu ljubav prema pjevanju.

Njezina nagla smrt zasigurno će vratiti velike hitove i albume na sam vrh glazbenih ljestvica diljem svijeta, a s njezinim glazbenim opusom upoznati mlađe generacije koje je znaju uglavnom po problematičnom ponašanju i "nekim tamo hitovima iz devedesetih".

Iako su njezine pjesme bile tipične ljubavne balade, Whitney je bila mnogo više od vlasnice hitova glazbenih ljestvica. Pohvale je redovito dobivala od brojnih vokalnih virtuoza zbog svoje besprijekorne tehnike i kvalitete izvedbe koja ju je izdizala iznad svih ostalih zvijezda 20. stoljeća.

Utemeljila kategoriju "pop-dive"

Houston je uvježbala svoj glas za gospel, ali to je nije spriječilo da se okuša u baladama te R&B i pop-žanru. U svakome je osvajala i publiku i kritiku. Upravo joj je balada osigurala najveći hit. Pjesma"I Will Always Love You" iz 1992. godine prodana je u 12 milijuna primjeraka diljem svijeta i postala jedan od najvećih hitova svih vremena.

Ukupna prodaja njezinih albuma iznosi 170 milijuna, čime je uvrštena u elitnu grupu ženskih superzvijezda među kojima su Mariah Carey i Celine Dion. I jedna i druga su bile pod velikim emocionalnim i glazbenim utjecajem Houston.

Često je gravitirala dramatičnim pjesmama s tekstovima o neočekivanim životnim trijumfima, a zaslužna je za stvaranje kategorije "pop-diva" kojoj teže brojne današnje pjevačice.

Osim navedenih uspjeha, jedan od najvećih je plasman na MTV kao prva Afroamerikanka koja je uspjela nadglasati sve tada dominantno bijele pjevače i pjevačice. Ta je glazbena kuća počela sve češće puštati njezine videospotove i na taj način približila Whitney i afroameričku kulturu američkoj srednjoj klasi. Ubrzo su milijuni djevojčica pronašli svoj uzor u ovoj divi, a urednik US magazina proglasio ju je prvom "crnom’ ljubimicom Amerike".

Njezina izvedba američke himne na Superbowlu 1991. godine ocijenjena je kao "najbliža savršenstvu koje ljudski glas može postići".

Whitney nije trebalo dugo da zaradi prvi milijun, a bogatstvo se rapidno povećavalo iz dana u dan. To joj je omogućilo da nastavi s lošom navikom uživanja u kokainu, koji joj je u konačnici uništio karijeru. Jednom prilikom je izjavila da je bilo "lagano nabavljati kokain jer je novac samo pristizao, ali je glazba više nije zanimala."

To se i osjetilo na povratničkoj turneji 2010. godine kad su je mediji dočekali na nož jer je "pjevala na pola glasa i uzimala pauze svakih par sekundi".

Kokain, Bobby i rehabilitacija

Godina 1992. obilježila je Whitneyin život na dva načina. Prvo, zbog filma "Tjelohranitelj" dospjela je na vrh američke glazbene ljestvice zbog hita "I Will Always Love You" koji se zadržao na vrhu čak 14 tjedana, a soundtrack filma postao je njezin najuspješniji album karijere.

Drugo, iste se godine udala za Bobbyja Browna kojega se najčešće krivi za njezin pad. "Princeza se udala za zločestog dečka", rekla je Whitney za sebe nekoliko godina nakon vjenčanja. Brak s Bobbyjem donio joj je jedinu kćer Bobbi Kristinu i emocionalno te fizičko zlostavljanje zbog zavisti i ljubomore.

U isto je vrijeme pojačala konzumaciju kokaina, a 1996. godine postala je ovisnica u pravom smislu. U tom je razdoblju snimila novi album "My Love Is Your Love" koji je također postigao solidan uspjeh, ali se publika i kritika u to vrijeme više bavila njezinim privatnim životom. Houston je otkazivala koncerte i svečane događaje te je 2001. uhićena zbog posjeda marihuane.

Nakon niza neuspjeha, Whitneyina majka odlučila je 2006. svoju kćer odvesti na rehabilitaciju, a godinu kasnije pjevačica se razvela od Bobbyja. Njezin posljednji album "I Look to You" izašao je u prodaju 2009. godine i dobio pohvale kritike.

Iako je prodaja išla dobro, obožavatelji su se žalili zbog lošeg glasa i manjka strasti pri izvedbi pjesama. U svibnju 2011. godine Houston je ponovno otišla na rehabilitaciju, a u jesen se vratila filmu. Snimila je remake filma "Sparkle" iz 1976. s pobjednicom glazbenog natjecanja "American Idol" Jordink Sparks. Radnja filma prati bend koji čine tri sestre te utjecaj slave i droge na njihove živote.

Imala je sve…

Na odlazak Whitney Houston reagirale su i brojne zvijezde iz svijeta glazbe i filma. Među njima je i legendarna Annie Lennox koja je svoj komentar ostavila na Facebooku.

"Gotovo mi je nemoguće razmišljati o još jednoj besprijekornoj umjetnici koja nas je prerano napustila. Razapeta sam između dubokog strahopoštovanja koje osjećam prema savršenim glasovima Whitney Houston i Amy Winehouse i horora koji osjećam prema njihovim destruktivnim naravima", stoji u komentaru Lennox.

"Danas sam YouTubeu gledala spotove i razmišljala o njezinoj slavi i usponu dok je bila mlada. Imala je sve… Ljepotu, neponovljiv talent, slavu, zdravlje…", nastavila je Lennox.

"No, kada se u uravnotežene život, posao i slavu ubaci doza droge, to postane toksično. Kakav strašan, tragičan gubitak. Tako tužno", zaključila je pjevačica.

Danas je dirljivu počast Whitney Houston odao i Dubai gdje su vodoskoke u fontani sinkronizirali s "I Will Allways Love You".

Lezbijska prošlost?

Drogu i alkohol Whitney nije skrivala. No, vezu (?) s ultrabliskom prijateljicom Robyn Crawford (silčnu onoj između Gayle i Oprah) dobro je sakrila.

Davno prije braka s Bobbyjem, Whitney je upoznala Robyn kad je imala 16 godina i otad su bile nerazdvojne. Kad su joj bile 23 godine, pjevačica je za magazin "Time" rekla kako je Crawford "sestra koju nikada nije imala". Iako su obje poricale da su lezbijke, objašnjenje koje je Houston dala pomalo je zbunjujuće.

"Majka me učila da kad netko govori neistine o tebi, da ostaneš pri svome i boriš se za istinu. Nemam muškarca uz sebe. Nisam zaljubljena. Ljudi vide mene i Robyn zajedno i donose vlastite zaključke. Uostalom, koga je briga jesam li lezbijka ili volim pse? Ono što drugi rade ne bi trebalo biti važno. Neka ljudi pričaju. Mene to ne dira jer znam da nisam lezbijka. Briga me", izjavila je 1987. Whitney. Sličnu je izjavu dala i Crawford.

Slično kao i u scenariju priče između Gayle i Oprah, Houston i Crawford demantirale su sve glasine o lezbijskoj vezi i nisu se previše zamarale komentarima ljudi.

U nedjelju navečer magazin Esquire je objavio izjavu Crawford. "Nikad nisam govorila o njoj sve dosad, a ona je i znala da neću. Bila je odana prijateljica i znala je da ću i ja njoj zauvijek ostati odana. Nikad je ne bih izdala. Ne mogu vjerovati da ju nikada više neću moći zagrliti ili čuti njezin smijeh. Obožavala sam njezin smijeh i to će mi najviše nedostajati, to mi već sad nedostaje."

Osim Crawford, Whitney je navodno imala aferu sa zvijezdom "Top Guna" Kelly McGillis, s kojom je 1991. godine često provodila vrijeme za vrijeme snimanja filma "The Babe". McGillis se outala 2009., a dotad se šuškalo da je lezbijka. Iste je godine izjavila da "nikad nije upoznala Whitney, ali se divi njezinu talentu".

Glasine o vezi McGillis i Houston datiraju još iz 1988. kad je McGillis snimala "Optuženu", a začin priči daje još jedna glasina o ljubavnom trokutu između Jodie Foster, McGillis i Houston.

Tko je bila prava Whitney?

Nakon udaje za Browna, glasine su prestale. No, kad se par razveo 2007. godine, priča o lezbijskim vezama pjevačice ponovno je isplivala na površinu, a potencirao ju je upravo njezin bivši suprug.

U biografiji "The Truth, The Whole Truth, and Nothing but…", Brown je napisao kako je brak bio osuđen na propast od samog početka.

"Mislim da smo se vjenčali zbog krivih razloga. Vjerujem da je Whitney imala drugačije namjere od mojih kad se odlučila udati. Moja je bila imati djecu i obitelj, a njezina da sakrije svoj pravi identitet. Mediji su govorili o njezinoj vezi s Robyn pa je odlučila ući u brak kako joj to ne bi narušilo karijeru."

Iako vjerojatno nikad nećemo saznati istinitost glasina o vezama sa ženama, postavlja se pitanje - je li se Whitney odala drogama i alkoholu zbog nemogućnosti prihvaćanja vlastite seksualnosti ili joj je teret slave jednostavno bio pretežak?

Bez obzira na sve, svijet je jučer prerano izgubio još jednu divu anđeoskoga glasa i talenta koja je mogla dati još neizmjerno mnogo.