Papa Franjo je stigao u višednevni posjet SAD-u, a prema nekim istraživanjima 45 posto Amerikanaca se izjasnilo kako ima "smislenu vezu s katoličanstvom", iako brojni među njima nisu praktični katolički vjernici.

Oko 51 milijun ljudi u SAD-u se izjasnilo kao katolici prema prošlogodišnjim podacima Istraživačkog centra Pew, po čemu ispada da je svaki peti Amerikanac član Katoličke crkve. Time je katoličanstvo druga najpopularnija religija u SAD-u, nakon evanđeoskog protestantizma, a u SAD-u se nalazi i četiri posto svjetske katoličke populacije.

Utjecaj katoličanstva na javni život SAD-a nije ograničen brojkom onih koji prakticiraju tu vjeru, čak je 45 posto Amerikanaca snažno povezano s katoličkom religijom, pokazuju rezultati istraživanja centra Pew, piše Guardian.

Među 20 posto onih koji se deklariraju kao katolici, njih devet posto je preobraćenika iz te religije, a drugih devet posto se u istraživanju opisuje kao "prosvjećeni katolici" – ljudi čija religija nije katolička, ali se se oni smatraju katolicima u nekom drugom smislu. Preostalih osam posto su oni koji imaju "smislenu" vezu s katoličanstvom, možda preko rodbine ili partnera.

Za većinu američkih katolika kontracepcija i vanbračna zajednica nisu grijeh

Iako crkva pape Franje ima utjecaj na mnoge živote, katolički nauk nije toliko duboko ušao u moderno američko društvo. Primjerice, većina američkih katolika upotrebu kontracepcije ili život s partnerom u vanbračnoj zajednici ne smatra grijehom, a njih gotovo polovica (49 posto) smatra kako nije grijeh ponovno se vjenčati nakon razvoda i bez posebne crkvene potvrde da je prijašnji brak bio ništavan.

Nema osude većine ni kad je riječ o homoseksualnosti - dok je 44 posto američkih katolika smatra grijehom, njih 39 posto ima suprotno mišljenje, a njih 17 posto nije sigurno. Još je zanimljivije kako njih 46 posto smatra da bi Katolička crkva trebala priznati istospolni brak. No, brojke se značajno razlikuju kad se usporede s mišljenjem onih katolika koji redovito idu na crkvene mise i onih koji to ne čine. Tako je među onima koji su redoviti na misama njih 59 posto izjavilo kako smatraju da je homoseksualnost grijeh, a s tim se slaže i 35 posto onih koji ne idu na mise.

Usprkos prilično stabilnim brojkama po pitanju onih koji se deklariraju kao katolici u SAD-u, broj svećenika koji rade u crkvi se znatno smanjio zadnjih desetljeća. I dok je 1970. u SAD-u bilo 59.192 katolička svećenika, ta je brojka prošle godine iznosila samo 38.275. U tom istom razdoblju od 44 godine broj župa bez stalnog svećenika se povećao s 571 na njih 3.496.